(Letzte Aktualisierung: 30.08.2026)
Diebstahl ist die Wegnahme einer fremden beweglichen Sache in der Absicht, sie sich oder einem Dritten rechtswidrig zuzueignen (§ 242 StGB). Die Alltagserklärung „etwas nehmen, das einem nicht gehört“ reicht juristisch nicht aus: Zu prüfen sind insbesondere Sache, Fremdheit, Gewahrsamsbruch, Vorsatz und Zueignungsabsicht. Außerdem ist Diebstahl von Unterschlagung, Betrug und Raub abzugrenzen.
Diese Seite informiert allgemein über Diebstahlsdelikte. Sie enthält keine Zusage strafrechtlicher Verteidigung. Die anwaltliche Tätigkeit von Rechtsanwalt Thomas Hummel konzentriert sich auf Grundrechte, Verfassungsrecht und Verfassungsbeschwerden im Strafrecht.
Inhalt
Fremde bewegliche Sachen
Was ist eine bewegliche Sache?
Eine Sache ist jeder körperliche Gegenstand; beweglich ist sie, wenn sie tatsächlich fortgeschafft werden kann. Anders als im Zivilrecht können auch wesentliche Bestandteile eines Grundstücks taugliche Diebstahlsobjekte werden, sobald der Täter sie zum Zweck der Wegnahme abtrennt. Fremd ist die Sache, wenn sie zumindest auch im Eigentum einer anderen Person steht. Herrenlose Sachen können nicht gestohlen werden.
Gewahrsam und Wegnahme
Wer hat Gewahrsam an einer vergessenen Sache?
Vergessen beendet den Gewahrsam nicht automatisch. Gewahrsam ist die von einem natürlichen Herrschaftswillen getragene tatsächliche Sachherrschaft nach der Verkehrsauffassung. Kennt der Berechtigte den Ablageort und kann er ohne erhebliche Hindernisse auf die Sache zugreifen, besteht häufig gelockerter Gewahrsam fort. In räumlich beherrschten Bereichen kann daneben Gewahrsam des Inhabers entstehen, etwa bei Fundsachen in einem Geschäft oder Verkehrsmittel. Davon ist eine verlorene Sache zu unterscheiden, deren Ort dem bisherigen Gewahrsamsinhaber unbekannt ist.
Wann wird bei mehreren Gewahrsamsinhabern Gewahrsam gebrochen?
Auch Mitgewahrsam kann gegen den Willen eines gleich- oder übergeordneten Mitgewahrsamsinhabers gebrochen werden. Ob gleich-, über- oder untergeordneter Gewahrsam besteht, richtet sich nach tatsächlichen Zugriffs-, Kontroll- und Einwirkungsmöglichkeiten sowie der Verkehrsauffassung. Untergeordneter Gewahrsam kann gegenüber übergeordnetem Gewahrsam regelmäßig nicht frei über die Sache verfügen.
Wann ist neuer Gewahrsam begründet?
Neuer Gewahrsam entsteht, sobald der Täter die tatsächliche Sachherrschaft so erlangt hat, dass er sie ohne wesentliche Behinderung ausüben und der bisherige Inhaber nur noch durch Überwindung dieser Herrschaft zugreifen kann. Bei kleinen Gegenständen kann dies bereits mit dem Einstecken in eine persönliche Gewahrsamssphäre eintreten. Bei sperrigen Sachen ist regelmäßig ein weitergehender Abtransport erforderlich.
Zueignungsabsicht
Woraus besteht die Zueignungsabsicht?
Die Zueignungsabsicht verbindet:
- die Absicht, sich oder einem Dritten die Sache oder den in ihr verkörperten Sachwert zumindest vorübergehend anzueignen, und
- den zumindest bedingten Vorsatz, den Eigentümer dauerhaft aus seiner Position zu verdrängen.
Die beabsichtigte Zueignung muss rechtswidrig sein. Daran fehlt es beispielsweise, wenn ein fälliger und einredefreier Anspruch gerade auf Übereignung der konkret weggenommenen Sache besteht; ein bloßer Zahlungsanspruch genügt nicht.
Wie ist eine wiederholte Zueignung zu beurteilen?
Eine Sache kann nach verbreiteter Auffassung nicht beliebig oft erneut zugeeignet werden. Hat der Täter seine Zueignung bereits eindeutig betätigt, kann eine spätere Verfügung über dieselbe Sache als mitbestrafte Nachtat zurücktreten oder schon keine neue Zueignung im Sinne des § 246 StGB darstellen. Die konkrete Konkurrenzlösung hängt davon ab, ob durch das spätere Verhalten neues selbstständiges Unrecht verwirklicht wird.
Besonders schwere und qualifizierte Diebstähle
Wann liegt ein Wohnungseinbruchsdiebstahl vor?
§ 244 Abs. 1 Nr. 3 StGB erfasst Diebstähle, bei denen der Täter zur Tatausführung in eine Wohnung einbricht, einsteigt, mit einem falschen Schlüssel oder sonst nicht ordnungsgemäßem Werkzeug eindringt oder sich dort verborgen hält. Wohnung sind Räumlichkeiten, die Menschen zumindest vorübergehend als Unterkunft und privaten Lebensmittelpunkt dienen. Unmittelbar zugeordnete Nebenräume können einbezogen sein; allgemein zugängliche Treppenhäuser oder getrennte Kellerräume sind nicht ohne Weiteres Wohnung. Bei einer dauerhaft genutzten Privatwohnung gilt der strengere § 244 Abs. 4 StGB.
Wann führt ein Dieb eine Waffe oder ein gefährliches Werkzeug bei sich?
Beisichführen verlangt, dass der Gegenstand dem Täter während eines relevanten Tatabschnitts so zur Verfügung steht, dass er ihn ohne nennenswerten Zeitaufwand oder besondere Schwierigkeiten einsetzen kann. Tragen am Körper ist nicht zwingend. Das Beisichführen muss zwischen Versuchsbeginn und Beendigung des Diebstahls vorliegen. Bei Waffen und gefährlichen Werkzeugen verlangt § 244 Abs. 1 Nr. 1 Buchst. a StGB keine Verwendungsabsicht; der Täter muss aber die tatsächlichen Umstände des Beisichführens kennen.
Was ist ein Diebstahl mit Waffen?
Diebstahl mit Waffen ist eine Qualifikation nach § 244 Abs. 1 Nr. 1 StGB. Erfasst werden Waffen, andere gefährliche Werkzeuge und unter zusätzlichen Voraussetzungen sonstige Werkzeuge oder Mittel, die zur Überwindung von Widerstand bestimmt sind. Ein tatsächlicher Einsatz ist nicht erforderlich. Die Abgrenzung des gefährlichen Werkzeugs beim bloßen Beisichführen ist besonders umstritten. Vertiefend: Fragen und Antworten zum Diebstahl mit Waffen oder anderen gefährlichen Werkzeugen.
Wann greift die Geringwertigkeitsklausel des § 243 Abs. 2 StGB?
Die Regelbeispiele des § 243 Abs. 1 Satz 2 Nr. 1 bis 6 StGB sind ausgeschlossen, wenn sich die Tat auf eine geringwertige Sache bezieht. Geringwertigkeit muss objektiv vorliegen und vom Vorsatz erfasst sein. Wollte der Täter höherwertige Sachen stehlen, findet § 243 Abs. 2 StGB nicht allein deshalb Anwendung, weil die tatsächlich erlangte Beute geringwertig war. Eine bundesweit einheitliche gesetzliche Eurogrenze gibt es nicht; in der Rechtsprechung werden häufig Grenzen zwischen 25 und 50 Euro verwendet.
Typische Einzelfälle und Abgrenzungen
Wie ist der Diebstahl von Pfandflaschen oder anderen Pfandsachen zu beurteilen?
Entscheidend sind Eigentumsverhältnisse und Zueignungsabsicht. Bei üblichen, nicht individualisierten Mehrwegflaschen wird regelmäßig Eigentum an Flasche und Inhalt übertragen. Nimmt der Täter fremde Flaschen weg, kann sich die Zueignungsabsicht auf Flasche und Pfandwert beziehen. Bei individualisierten Transportmitteln wie bestimmten Paletten verbleibt das Eigentum häufig beim Verleiher; hier muss genau geprüft werden, was der Täter behalten oder wirtschaftlich verwerten wollte. Die weitere Einlösung kann zusätzlich einen Betrug begründen, tritt aber nicht automatisch stets als mitbestrafte Nachtat zurück.
Liegt bei einer Diebesfalle ein tatbestandsausschließendes Einverständnis vor?
Ja, wenn der Berechtigte die konkrete Wegnahme bewusst zulässt, um den Täter zu überführen. Dann fehlt es am Gewahrsamsbruch gegen den Willen des Berechtigten. Der Täter kann sich wegen untauglichen Diebstahlsversuchs strafbar machen, sofern er nach seiner Vorstellung alle Voraussetzungen eines Diebstahls verwirklichen will. Eine bloße Beobachtung oder allgemeine Überwachung begründet dagegen nicht ohne Weiteres ein Einverständnis.
Wie werden Gebrauchsanmaßung und Diebstahl abgegrenzt?
Wer eine Sache nur vorübergehend benutzen und sie anschließend so zurückgeben will, dass der Eigentümer seine Sachherrschaft ohne wesentliche Einbuße wiedererlangt, handelt grundsätzlich ohne Enteignungsvorsatz. Soll die Sache irgendwo zurückgelassen werden und bleibt ihre Rückkehr dem Zufall überlassen, kann bedingter Enteignungsvorsatz vorliegen. Für Kraftfahrzeuge ist außerdem § 248b StGB zu beachten, der den unbefugten Gebrauch gesondert unter Strafe stellt.
Ist die Herausgabe an einen falschen Polizisten Betrug oder Diebstahl?
Das hängt davon ab, ob das Opfer den Gewahrsam aufgrund einer irrtumsbedingten freien Vermögensverfügung überträgt oder sich nur einem vermeintlichen staatlichen Zwang beugt. Sieht das Opfer keine tatsächliche Wahl und hält es die Wegnahme für hoheitlich erzwungen, spricht dies gegen eine freiwillige Vermögensverfügung und für Diebstahl in mittelbarer Täterschaft oder eine unmittelbare Wegnahme. Überlässt es die Sache dagegen aufgrund einer eigenen, wenn auch erschlichenen Entscheidung, kann Betrug vorliegen.
Kann man durch Manipulation eines Warenautomaten stehlen?
Ja, wenn der Gewahrsamsinhaber der Entnahme nur bei ordnungsgemäßer Bedienung und Zahlung zustimmt und der Täter diese Bedingung manipulativ umgeht. Dann kann eine Wegnahme vorliegen. Wird der Automat äußerlich ordnungsgemäß bedient, kommen je nach Funktionsweise insbesondere Betrug, Computerbetrug, Erschleichen von Leistungen oder Unterschlagung in Betracht. Die rechtliche Einordnung hängt von der technischen Ausgestaltung des Automaten ab.
Grundrechte und Verfassungsbeschwerde bei Diebstahlsdelikten
Die Eigentumsgarantie des Art. 14 GG verpflichtet den Staat zum Schutz des Eigentums, begrenzt aber zugleich strafrechtliche Eingriffe. Für die Auslegung der Diebstahlstatbestände ist besonders Art. 103 Abs. 2 GG bedeutsam. Strafgerichte dürfen die Strafbarkeit nicht durch Analogie über den möglichen Wortsinn ausweiten. Das betrifft etwa die richterrechtlich geprägten Begriffe Gewahrsam, Wegnahme und Zueignung.
Wann kann ein Fehler bei einer Diebstahlsverurteilung Grundrechte verletzen?
Ein gewöhnlicher Fehler bei Subsumtion oder Beweiswürdigung genügt nicht. Verfassungsrechtlich relevant können insbesondere eine wortlautüberschreitende strafbegründende Auslegung, objektive Willkür, die Missachtung entscheidungserheblichen Vorbringens oder die Verletzung des gesetzlichen Richters sein.
Ist eine Verfassungsbeschwerde eine weitere Revision?
Nein. Das Bundesverfassungsgericht prüft keine allgemeinen fachrechtlichen Fehler und würdigt die Beweise nicht neu. Eine Verfassungsbeschwerde setzt grundsätzlich Rechtswegerschöpfung, Subsidiarität und die substantiierte Darlegung einer spezifischen Grundrechtsverletzung voraus. Bei einer Gehörsrüge kann zuvor § 356a StPO einschlägig sein; für die Verfassungsbeschwerde gegen eine letztinstanzliche Entscheidung gilt grundsätzlich die Monatsfrist des § 93 Abs. 1 BVerfGG.